De laatste dagen en terug naar huis

De laatste 3 nachten verbleven we in Elmhirst’s Resort. Een heerlijk huisje aan het water. Echt lanterfanteren… beetje lezen, zwemmen, massage ondergaan etc.

Nu op de luchthaven van Toronto voor de terugreis naar het snikhete Heveadorp.

Na 2 dagen stilte

Jullie hebben hier een paar dagen niets gelezen… nadat we vrijdag in Montréal waren aangekomen, bleek het daar extreem heet. 35 graden met een hoge luchtvochtigheid leverde een gevoelstemperatuur op van 43 graden. Niet een temperatuur om lekker door de stad te lopen zeg maar.

Na vrijdagavond lekker te hebben gesmikkeld bij steakrestaurant The Keg liepen we terug naar ons hotel: Hotel Place d’Armes.

Het hotel bestaat uit 4 aan elkaar gekoppelde gebouwen. We hadden een kamer in gebouw 1. Van slapen kwam niet veel terecht. Dit waren duidelijk de oudste kamers met extreem slechte en kleine bedden. Een twijfelaar is breder en langer. Na amper te hebben geslapen ’s ochtend om 9 uur bij de receptie gemeld dat dit niet nog een nacht ging werken op deze manier. Men dacht mee, en gaf ons zonder problemen een kamer in gebouw 4. Met behulp van het personeel onze spullen verhuisd. Daarna toch maar even de stad in: China Town. Het spul dat je bij Ali kunt bestellen ligt hier gewoon op de markt. Na anderhalf uur lopen in de hitte waren we gesloopt.

Terug in het hotel wat bijgetrokken en toch nog even naar buiten om ergens iets te eten. Voor de laatste keer deze vakantie een burgertje van Five Guys. Op ons gemakkie naar het hotel terug om te rusten. In de avond om de hoek van het hotel naar de Starbucks voor een muffin, echt trek hadden we niet.

Op zondag rond 10 uur in de auto gestapt voor de langste rit van deze vakantie. Een goede 450km van Montréal naar Elmhirst’s Resort in Keene. Het duurde ondanks het rustige verkeer best lang voor we Montréal uit waren. Er waren net werkzaamheden gestart aan de grote uitgaande snelweg, gevolg was een flinke ‘detour’ en max 50km per uur tuffen.

Onderweg een pauze gehouden bij Napanee, Tim Hortons puilde uit, toch maar wat eten gehaald daar. Rond 15:30 uur waren we in de weldadige rust bij Elmhirst. Een kleine 3 dagen echt relaxen vanuit een prachtig gelegen huisje aan het meer. Zondagavond gelijk het menu gegeten dat we thuis al hadden geregeld in een pakket. Dinsdag gaan we alle drie een uur van een massage genieten. Richard gaat in de namiddag meedoen aan de wijnproeverij en ’s avonds schuiven we aan bij de BBQ hier.

Vandaag hebben we aan een lunch meegedaan die elke maandag voor de locals wordt georganiseerd. Met verbazing kijkend hoe onwaarschijnlijk veel vlees er hier gegeten wordt. Wij houden het na 1 a 2 maal een bord vol eten voor gezien. Dat kan ook best 4 of 5 maal!

Aangekomen in verzengend heet Montréal

Na rustig een uitstekend ontbijtje te hebben gegeten in het hotel in Québec was het tijd om de koffers weer vol te pakken en de auto voor te laten rijden.

Rond 10:15 uur reden we weg bij het hotel. Op het gemakje de stad uit om na een goede 20km de snelweg op te draaien om daar na een recht stuk van 220km vanaf te draaien. De drukte onderweg viel erg mee. We hadden meer verkeer verwacht omdat de Canadese bouwvak is begonnen.

Onderweg zagen we de temperatuur buiten al oplopen. In Québec was het rond de 25 graden, In Montréal bleek het 32 graden te zijn toen we daar rond 13:15 uur aankwamen bij het hotel midden in de oude stad. We zitten recht tegenover de Notre Dame! Eens kijken hoe we dat morgen gaan doen als we één en ander willen bekijken. Na een uurtje lopen door de stad hadden we het in ieder geval lekker warm.

Tweede dag Québec

Na een lekker ontbijtje op pad met de hop on hop off bus. Opgestapt om de hoek van het hotel. Eerste stop bij het Musée national des beaux-arts.

Een groot museum! Zalen met regionale kunstenaars, inuitkunst, moderne kunst, impressionisten etc. We hebben de schoenzolen er aardig versleten. Vervolgens met de bus richting chateau Frontenac bovenop de berg. Daar voor het eerst en voor het laatst deze vakantie wat gehapt bij de welbekende restaurantketen ‘de twee gouden bogen’ ook wel bekend onder de naam McDonalds. Vervolgens op ons gemakkie naar het hotel voor een frisse douche. In de avond hadden we geen van drie erg grote trek. Op naar een creperie voor een lichte maaltijd.

Vervolgens op souvenirjacht voor deze en gene. We wilden geen standaardtoeristenmeuk meenemen en kwamen terecht bij een lokale kunstenares. Prima geslaagd daar. Morgen verlaten we in de loop van de ochtend Québec om na rond de 260 km rijden in vieux Montreal uit te komen, onze zevende en op één na laatste stop van de reis. In Montreal blijven we 2 nachten. Daarna staat onze langste rit van deze reis op de planning.

Eerste dag Québec

Gisteravond om de hoek van het hotel heerlijk gegeten bij een Italiaans restaurant: Il Matto. Marnie heeft een filet mignon gegeten, Jim spaghetti met meatballs en Richard zat aan de Gamberi alla Sambuca met risotto.

Natuurlijk hoort daar een Italiaanse afsluiter bij in de vorm van Tartufo met een glaasje sambuca.

Vanochtend besloten we in het hotel te ontbijten. Op het eerste gezicht leek dat wat prijzig, totdat we zagen wat er allemaal op het buffet aanwezig was. Op vakantie hadden we ineens stress: keuzestress! Het was allemaal erg lekker. Daarna op pad om de calorieën er weer af te lopen. Eerste de vlakke straatjes rondom het hotel doorgelopen om daarna met de ‘funiculaire’ omhoog te gaan. Prachtig uitzicht over de stad. Daarna over pleinen en door leuke straatjes naar beneden gelopen. Onderweg wat (souvenir)winkels bezocht. Om rond 13 uur weer bij het hotel te zijn. De temperatuur is niet echt prettig vandaag. Rond de 30 graden met een vochtigheid van tussen de 80 en 90 procent. Volgens het personeel van het hotel voelt het als 35 a 36 graden. Vanmiddag dus rustig aan doen. Morgen gaan we met de bus een rondje maken. De temperatuur is dan ook wat beter te doen volgens de voorspellingen.

We kunnen vlak bij het hotel opstappen. Vanavond bekijken we waar we gaan stoppen en wat we willen zien.

Adieu Lac a l’eau Claire, bienvenue Québec

Gisteravond lekker in het hotel gegeten en lekker uitgerust daar. Vanochtend rustig alles ingepakt voor een korte route richting de oude stad van Québec. Na ruim 2 uur rijden stonden we voor de deur van Auberge Saint Antoine. Hier gaan we 3 nachten verblijven.

Eerste indruk zeer positief. Kleinschalig hotel midden in het oude centrum. Bij het inchecken kregen we een upgrade naar een ruimere kamer. Alles lijkt op loopafstand te zijn. Hou wel rekening met flink klimmen en dalen.

Geluncht bij café La Maison Smith, gelegen aan een op Parijs lijkend pleintje. Prima broodjes en goede koffie. En geen idioot prijsniveau zoals in Parijs. Daarna ruim een uur door het centrum gelopen en al veel gezien.

Bij terugkomst in het hotel even bij de concierge geweest voor wat info. Ze heeft voor ons voor vanavond een goed Italiaans restaurant gereserveerd: Il Matto. Vanavond en morgenochtend wordt er wat regen verwacht. Donderdag willen we een dagje met de hop on hop off bus op pad.

Van Ottawa naar Lac a l’eau Claire

Rond 10:15 uur stapten we in de auto om naar Lac a l’eau Claire te rijden. Na eerst een ontbijtje te hebben gegeten bij Tim Hortons rustig de koffers dichtgemaakt en de auto voor laten rijden door het personeel van de valet parking.

De rit van vandaag was 327km. Viel er iets op onderweg? Ja! Zodra je de de provincie Ontario (Engelstalig) verlaat en de provincie Québec (Franstalig) inrijdt verandert niet alleen de taal! Ook de staat van onderhoud van het wegennet verandert. In Ontario is alles redelijk strak onderhouden. In Québec is het normaal om enorme gaten in het wegdek te ontdekken, ook op snelwegen. Je mag daar officieel 100 km/u rijden. Dat is op veel plekken door de staat van het wegdek onmogelijk.

De laatste 40 km waren binnendoor. We hebben daar hele stukken met 50 per uur voortgesukkeld waar 80 was toegestaan. We vragen ons af hoe men op deze wegen met een normale personenwagen kan rijden…

Onderweg een lunchpauze gehad om even zelf energie te tanken.

Aangekomen op de plek van bestemming ervaarden we wel de wow-factor. Een prachtige auberge met een geweldige ligging en dito uitzicht. Het is wel wennen aan de taal. Dit deel is immers Franstalig, het Engels beheerst men maar mondjesmaat of met een accent waarbij de bekende tv-serie ‘Allo allo’ verbleekt.

Morgen een korte rit van maar net 200 km naar Québec City, daar zitten we 3 nachten in een hotel in het oude centrum.

Ottawa!

Zaterdag namiddag een eerste ronde Ottawa gedaan. Langs o.a. het parlementsgebouw, de senaat en het Chateau Laurier Hotel. In dat laatste hotel hebben Marnie en Richard in 1997 geslapen tijdens hun bezoek aan Canada.

Gisteravond gegeten in het Rideau Centre. Marnie de teriyaki noodles, Jim een sandwich van de Subway en Richard een maaltijd van Jimmy the Greek.

Zondagochtend een ontbijtje bij Tim Hortons om de hoek van het hotel gegeten. Richard had eerder mensen een ‘double double’ horen bestellen en wilde weten wat dat was…. wel, het is simpel: een grote bak verse koffie met dubbel melk en dubbel suiker. In Nederland noemen we dat slootwater.

Daarna met de camera de stad in om o.a. ‘changing the guards’ vast te leggen. Elke ochtend om 10 uur wordt de wacht gewisseld bij het parlementsgebouw. Leuk om te zien, helemaal omdat de hele optocht bijna een uur duurt en bij ons hotel voor de deur langskomt. Na ruim 2 uur lopen over andere ByWard Market waren we weer hongerig en besloten we de KFC met een bezoek te vereren. In de middag even wat rust pakken kan geen kwaad, het is wel vakantie!

Morgen de rit van een ruime 300 km voor de boeg naar Saint Alexis des Monts waar we één nacht verblijven voor we doorrijden naar Quebec.

Via Algonquin Park naar Ottawa

Donderdagochtend verlieten we Niagara Falls om 400 km naar Arowhon Pines in Algonquin Park te rijden. De reis ging voorspoedig. Na een lunchstop bij Tim Horton’s in Barrie waren we voor 15 uur in Arowhon Pines.

Een resort dat 8km rijden over een gravelpad van de doorgaande weg afligt. Geen TV, internet, wifi of wat dan ook. 2 dagen en nachten rusten.

Het resort staat bekend om zijn uitstekende keuken. 3 maal per dag werden we daar verwend met het lekkerste eten. Alles ‘organic’ en voor 90% uit eigen tuin. Bij het ontbijt yoghurt met vers fruit, pannenkoeken met appel en kaneel, wafels met fruit etc. In de middag een kleine warme hap in de vorm van een minipizza met prosciutto en geitenkaas. In de avonden een saladebuffet, daarna keuze uit 2 soepen en 4 hoofdgerechten. Zo hebben we gans gegeten, verse zalm en gevulde kip.

Marnie en Jim hebben zich vermaakt met kayakken. Richard durfde dit door zijn rugproblemen niet aan. Hij maakte foto’s en las een boek. Arowhon Pines had maar één nadeel: de enorme hoeveelheid muggen en steekvliegen. We zijn allemaal fors geraakt, al was Richard het meest geliefd.

Vandaag, zaterdag de 13e, zouden we 300km verder rijden naar Ottawa. We kregen heerlijke broodjes mee voor onderweg. De rit naar Ottawa ging voor ruim 200km over een rechte weg waar je 80km/u mocht rijden. Prachtige omgeving dwars door het bos en langs ontelbare meren. Uiteindelijk wel saai rijden. Vanuit het niets doemt dan ineens Ottawa op. Het hotel ligt om de hoek van Parliament Hill. Justin Trudeau was niet thuis voor een bakje thee.

Woensdagochtend Niagara watervallen

Bijtijds aan het ontbijt vandaag. Na het ontbijt nog voor 9 uur op pad om met één van de Hornblower boten naar de watervallen te varen. Het was al tegen de 30 graden op dat moment. Voor het instappen krijg je allemaal een zeer charmante rode poncho (die kleur is prima).

Waarom je die poncho krijgt is al rap duidelijk. Zodra je bij de watervallen in de buurt komt, kom je in een dikke nevel terecht. Zonder poncho ben je zeiknat. Met poncho is dat net iets beter. Daarna in de bloedhitte een half uur teruglopen naar het hotel… heuvel op. Waarom hadden we die poncho aan? Nu ook drijfnat.

Daarna met de auto op zoek naar een Walmart. Voor de komende dagen even wat vocht inslaan.

Vanavond gaan we de klim nog een keer maken… na het eten in het Hard Rock Café moeten we die bult weer op.

Morgen een lange rit van goed 400km voor de boeg richting Algonquin Park. Dan hebben we 2 dagen geen mobiel bereik en geen internet.

Reis- en shopdag

Dinsdag rond 9:30 uur vertokken uit Toronto voor een korte route van 150 km naar de Niagara watervallen. Op een half uurtje van Toronto ligt bijna op de route een groot outlet centrum. Daar zijn we gestopt om wat te shoppen. We wisten wat we zochten en konden dus gericht op zoek.

Zo waren we rap klaar bij de Levi’s store en de Skecherswinkel. Daarna naar de tassenwinkel Coach New York. Marnie had op internet een tas gezien. Helaas was deze erg populair en uitverkocht. Toen men hoorde dat we naar Niagara zouden verder rijden, belde men naar het filiaal net buiten Niagara (wij wisten niet dat daar ook een outlet was). We hadden geluk, er was er nog één! Die werd voor ons apart gelegd.

Nadat we bij de Subway een sandwich hadden gegeten, reden we in een uurtje naar de andere mall net buiten Niagara. Marnie pikte haar tas op en Richard kocht een laptoptas.

Daarna nog een kwartiertje rijden naar het hotel in Niagara. Koffers naar de kamer en een uurtje gaan lopen. Dat valt vies tegen bij ruim 30 graden, zweten als otters. Diner in het hotel gebruikt, prima steaks met verse groenten. Het bier met de toepasselijke naam Moosehead smaakte prima.

De watervallen zijn mooi, wel een enorme kermis eromheen.

Dagje relatieve rust

Na het maandagse ontbijt rustig naar een opstapplek van de hop on hop offbus gelopen. Doel om naar het Distillerydistrict te gaan. In oude opgeknapte industiële panden zijn daar veel art gallerys en eettenten gerealiseerd. De panden zien er prachtig uit. Leuk om een uurtje rond te struinen.

Daarna weer op de bus richting Yonge-Dundas Square. Daar op zoek naar een broodjeszaak. Gelukkig rap gevonden. Een lekker broodje met een side salad gegeten. Jim had daar geen zin in en haalde ergens een enorme pizzapunt.

In de middag rustig aan gedaan. Het is immers vakantie… Marnie en Jim doken het hotelzwembad in en Richard ging wat lezen.

Rond 18 uur eindje lopen en ergens een simpele hap scoren. Een kleine verse hamburger was genoeg.

Vandaag (dinsdag) gaan we na het ontbijt Toronto verlaten. Eerst rijden we naar een outlet mall. Kijken of ze daar de zaken hebben waar we op hopen. In NL bewust zaken niet gekocht omdat die in Canada mogelijk fors goedkoper zijn.

In de middag rijden we dan voor 2 nachten naar het hotel bij de Niagarawatervallen. Een korte rit van een goed uur denken we.